歯周病

3. 妊婦

妊娠中のお口の中の変化として歯茎が腫れやすくなることがあげられます。妊娠性歯肉炎と呼ばれるものです。
妊娠中はホルモンの分泌が盛んになりますが、歯周病の原因菌の中にはこのホルモンを好む細菌がいるため、菌の数が増えて歯肉炎を引き起こすのです。そのうえつわりがあると、歯磨きをしたくなくなるのでよけい悪循環になってしまいます。しかし、日頃から歯磨きをしっかりおこなえば、歯肉炎を防ぐことは可能です。

そのほか歯周病にかかっている妊婦は、早産や低体重児を出産するリスクが高いという報告がなされています。歯周病になると、免疫を担当する細胞から血中に「サイトカイン」という物質が出されます。サイトカインとは細胞から体液中に分泌されるタンパク質のことで、非常に多くの種類があります。このサイトカインが過剰に分泌されると歯肉や歯槽骨が破壊され、歯周病が進みます。そしてサイトカインの血中濃度が上がると、妊娠している場合、妊婦の身体はそれを「出産開始の合図」とみなします。歯周病によるサイトカイン濃度の上昇を、身体が出産の準備が整ったと判断し、陣痛や子宮の収縮が起こって早産や低体重児出産を引き起こすのです。
チリでは歯周病治療をした妊婦はしなかった妊婦に比べて早産、低体重児の発現率が5分の1に減ったという研究報告があります。
女性の方は妊娠がわかったら歯周病の有無を調べるようにしましょう。